慕课真能免费吗


　　——访国务院参事、友成企业家扶贫基金会常务副理事长汤敏


 


　　在慕课上上课是免费的，但要参加考试，要拿证书，就要交一笔钱；非货币市场产品或服务提供者的目的有时并不是从金钱上得到回报，而是有其他追求。这些人会从非货币市场中得到回报，得到信誉上、心理上和感情上的回报。现在全国有成千上万的微课发烧友，天天在辛勤地为别人免费工作着。


　　■中国教育报记者 张东


　　日前，清华的学堂在线、哈佛与麻省理工学院的免费教育在线平台（edX）、斯坦福大学的“课程时代”（Coursera）、“在线大学”（Udicity）等多家公司，正在把成千上万门中国、世界的一流课程免费地提供给世界上每个角落的莘莘学子。


　　提起慕课，就不得不讨论它的免费问题。全球的慕课资源免费提供给每一个想学习的人，这是一种纯粹的公益，还是另有其他获利途径？慕课的成本如何计算？如果免费，如何实现可持续发展？慕课的市场有多大，如何开拓？


　　慕课的就是免费的


　　记者：美国麻省理工学院在2001年就发起了开放课程运动，向社会公布其从本科生到研究生教育阶段的全部课程约1800门，供全世界免费使用。如今，慕课在全球受到普遍关注和使用。到目前为止，慕课还依然是免费的吗？


　　汤敏：慕课的都是免费的。到目前为止，包括中国在内的全世界上慕课基本上是免费的。“慕课们”号称，“任何人，在任何地方，在任何时候，都能‘免费’地学到任何知识”。


　　能上到全国甚至全世界最好的课，还免费，世界上真有这么好的事情吗？上慕课的老师都是一流的教授，慕课的拍摄费用，按免费教育在线平台的课程估算，一门课就要25万美金。再加上网络维护、上课学生答疑、学分管理等，花费绝对不菲。


　　记者：慕课为什么要免费？


　　汤敏：互联网世界中的使用者都要交费吗？你给百度、新浪、谷歌、微信付过费吗？免费营销是最成功的互联网商业模式之一。“免费”模式，既是互联网精神的体现，也是众多企业发展的杀手锏。你不免费，你的竞争对手免费了，你就会被新生代的竞争者所淘汰。互联网时代，就是一个免费的时代，是一个第三方付费的时代，因此慕课免费也并不奇怪。有一本名叫《免费》的畅销书，就点出了互联网免费的秘密。