传统媒体的窘境

发生了什么事情呢？一个标准的解释是：过去的广告投放费用过高了。如今，有了精确的受众指标，“灰色女士”（《纽约时报》的戏称）的收入终于变少了，其实她一直以来都只值这么个价。

看起来难以置信是吧：难道一个多世纪以来，永久理性的、最有效率的资本主义，真的错误估计了平面广告的功效吗？【编注：作者认为，的确是高估了，接着看下面的分析。】

新媒体的兴起，产生了新的广告渠道

有两个数字是不叠加的。互联网的平均使用时间从 2004 年的每周 6 小时，增长至 2009 年的每周 12 小时，但人们看电视、听收音机和阅读杂志的时间基本保持不变。一部分原因是工作场所的电脑，并没有带来什么生产力的变革，你懂的——有了 YouTube，你现在可以一边看着怀旧 MV，一边拿着薪水。一回到家，你也是新旧媒体两不误：在过去的 10 年中，美国人通过二次抵押，购买了新的平板电视，全家都配备了笔记本电脑和手机。现在人们可以围着餐桌，同时看电视、查收电子邮件和发短信。

电影《银翼杀手》曾描绘了一个噩梦般的未来世界——目之所及全是广告，大型的公司飞艇将广告都投射到建筑物的外壁上。现在看来，取而代之的是一种更为灵活、更家庭化的现实。如今，广告不但遍布每一个公共表面，还钻进你的家里——不光出现在电视柜上方，还出现在我们的书桌上、大腿上和口袋里。广告渗透进我们在 Gmail 和 Facebook 上的私人通信，并且随着 Kindle、Nook 和 iPad 的发展，它们侵入书籍的日子也不远了。

广告投放总量维持恒定，导致平媒广告投放下降

由于新的广告平台大大增加，无论用户访问《纽约时报》网站的频率有多高，报业的收入永远也别想赶超昔日。随着广告平台不断拓展，单个广告的价值必然相应降低。当然，如果各公司提高广告投放，广告收益还是会上升。但是，在过去的 90 年中，历经广播、电视和互联网的崛起，美国总的广告支出几乎始终保持在 GDP 的 2% - 3% 之间。广告利用的是人类欲望的无限性和可塑性，但另一方面，广告投放还要考虑其受众相对固定的、缺乏弹性的可支配收入。

广告业不断扩张，民众中位收入停滞，广告投放维持恒定——新闻业正是在这三者的夹缝中求生存。互联网经济的主要理论仍然来自于《连线》杂志的首席预测家克里斯•安德森（Chris Anderson）。他在 2004 年预见了全球性的长尾现象——少数的文化商品（例如丹•布朗的小说［编注：如《达芬奇密码》、《天使与魔鬼》等］）会极其风靡，占据产业总销售额的一半；而剩下一半则来自许许多多不那么知名的商品的零售额。这个理论模型基于亚马逊网站的运营，只要所售商品不像报纸上的新闻一样随时间贬值，就会运行良好。

平媒的成品（纸张、书本）本身不值钱

然而，记者和编辑偏偏都愿意给自己的劳动成果定一个低价。音乐、电影和图书产业从一开始就进行着版权斗争，而多数报纸只想着赶紧让库存脱手。几十年来，报业一直沉浸在巨额的广告收益中。对于它们来说，订阅费不过是用来承担印刷与投递费用的。当没有了物质成本时，降低或免除订阅费看起来就成了自然而然的事。本文转自果壳网